Capitale : Chennai
Population : 76,500,000 habitants
Principales villes : Chennai, Pondichéry, Madurai, Tanjore, Rameswaram
Quand y aller : De décembre à avril et juillet et août
Le Tamil Nadu est le berceau d’une culture millénaire dont la langue, la danse et la poésie tamoules, ainsi que la religion hindoue, restent l’expression bien vivace. Dans cet État tourné depuis toujours vers le commerce, l’ancrage dans la tradition va de pair avec le dynamisme. Dans ses fameux temples hindous, des fidèles s’enduisent le front de tikka (à base de poudre rouge) avant de rejoindre l’entreprise d’informatique où ils développent de nouveaux logiciels… puis de décompresser dans les lieux nocturnes huppés de Chennai (Madras), qui se modernise à grande vitesse. Quand la chaleur et le bruit des villes-temples se font trop pesants, échappez-vous vers l’extrême pointe sud de l’Inde, où trois océans se rencontrent, ou dans les collines boisées et peuplées d’animaux des Ghats occidentaux. Fort de ces richesses et fier de sa différence avec le reste de l’Inde, le Tamil Nadu demeure l’un des États les plus accueillants du pays.
Le territoire semble occupé par l’homme depuis environ trois cent quatre vingt cinq mille ans. Les populations dravidiennes sont peut-être arrivées vers 1500 av. J.-C., poussées par l’avancée des peuples Indo Européens (cependant rien n’est certain à ce sujet). Lors de l’indépendance de l’Inde, en 1947, la présidence de Madras devint l’État de Madras. Il comprenait le Tamil Nadu, ainsi qu’une partie du Karnataka et de l’Andhra Pradesh. Les frontières actuelles datent de 1956.
